Que voulez-vous faire de l'interview ? De la réponse à cette question découlera la longueur de l'interview et la manière dont vous poserez vos questions...

L'interview préparatoire

On est toujours tenté de faire de longues interviews. On se dit qu'il vaut mieux en faire plus que pas assez pour être sûr de trouver au moins quelques extraits qui seront exploitables... N'oubliez pas que décrypter une interview (retranscrire les éléments susceptibles d'être utilisés) d'une heure pour en conserver seulement quelques secondes peut être très long et frustrant ! On se rend compte souvent que les trois quarts de l'interview auraient pu être résumés en une minute ou deux.

C'est pourquoi, lorsque vous préparez une interview de fond, il peut être très utile de ne pas enregistrer tout de suite et de faire une première interview pour noter certaines réponses par écrit. Cette interview préparatoire sert à établir les faits (les "5 W", "Who, What, Where, When, Why", c'est-à-dire Qui ? Quoi ? Où ? Quand ? Pourquoi ?). Elle permet de mieux cerner le sujet, de mettre en confiance la personne interviewée, et d'éviter de gaspiller de la bande pour recueillir des extraits sonores qui ne seront pas utilisés dans le reportage, du genre "Comment écrit-on le nom de votre village ?" "Vous avez combien de femmes ?" Etc.

Toutes ces questions sont importantes parce qu'elles visent à établir les faits. Mais elles n'ont pas leur place dans  l'interview-radio qui doit servir à développer le sujet. Ces questions doivent être posées avant d'enregistrer et les réponses (qui seront inclues ou non dans le commentaire) notées par écrit. L'interview elle-même sert à aller plus loin, à connaître le fond de la pensée de la personne interviewée sur le sujet auquel on s'intéresse.

Par contre, dans les cas où vous souhaitez obtenir des réponses spontanées de l'interviewé, il peut être souhaitable de ne pas faire cette "pré-interview".

Exemple : l'interview d'un vieux pêcheur Voici quelques-unes des questions posées durant cette interview : "Vous travaillez dans le port depuis combien de temps ? Combien d'enfants avez-vous sous votre responsabilité ? Sont-ils tous sous le même toît ? Comment avez-vous économisé pour acheter vos terres ? Combien de maisons avez-vous ? Quels sont vos loisirs ? Vous pratiquez quelle religion ? Vous êtes originaire d'où ?". La qualité technique de cette interview était irréprochable. Le pêcheur interviewé était sympathique, à l'aise et s'exprimait bien. Mais il n'y avait pas de sujet parce que le journaliste n'a pas su en cerner un. Le portrait d'un homme qui trime dur pour survivre et nourrir ses femmes et ses nombreux enfants n'a rien de très original. Si l'intervieweur avait écouté ce pêcheur avant de l'enregistrer, il aurait pu identifier un sujet sur lequel il aurait, par la suite, concentré ses questions. Puisque ce pêcheur a 5 femmes et 24 enfants, ça aurait pu être la polygamie, un sujet qui touche de nombreux pays. Peut-être est-elle remise en question par certains dans ce pays. Un deuxième sujet possible : la concurrence (si elle existe) entre ces petits pêcheurs traditionnels et les grandes entreprises de pêche. Un autre sujet ? Le fait que ce métier soit en voie de disparition (si c'est bien le cas).